'Die Synergie zwischen technischer Ausführung und Design ist das, was zählt'

Ein Interview mit Simon Luitse, Engineering Director bei VOUW.

Simon Luitse verfügt über einen vielfältigen Hintergrund in Architektur, Produktdesign und Bauingenieurwesen. Seine Reise begann in der Architektur, doch bald entdeckte er, dass sein wahres Talent im systematischen Design und der technischen Umsetzung von Ideen lag. Durch die Nutzung seines Netzwerks und seiner Programmierkenntnisse tauchte er in die Welt des Designs von 3D-gedruckten BHs ein, wo er innovative Produktionsmethoden und Materialexpertise anwendete. Er arbeitete auch an großformatigen Stahlkonstruktionen für oberirdische Straßenbahnnetze in Südkorea sowie an nachhaltigen Bauprojekten wie modularen Holzkonstruktionen und Ökodukten in den Niederlanden. Simon besitzt ein breites Interesse an Materialien und strukturellen Anwendungen, was ihm eine solide Grundlage verschafft hat. Seine Erfahrungen in verschiedenen Bereichen haben ihn dazu gebracht, einen ganzheitlichen Ansatz im Produktdesign zu verfolgen, der Benutzer, Bauprozesse und Materialien berücksichtigt. Dieser Ansatz zeigt sich in den Installationen, die er bei VOUW kreiert, und spiegelt seine einzigartige Perspektive und akribische Handwerkskunst wider.

Können Sie erklären, wie Ihre technische Arbeit zur Gesamtvision der Produktionen von VOUW beiträgt und wie sie mit dem Konzept von Slowtech übereinstimmt?

Von Anfang an war ich in die Entwicklungen bei VOUW involviert. Wir begannen damit, Wege zu erkunden, die Eleganz und Details des Jugendstils mit modernen Produktionsmethoden wie 3D-Druck und 3D-Scanning zu verbinden. Seitdem sind wir immer in Kontakt geblieben, insbesondere mit Fokus auf technische Fragen und Ausführungsaspekte.

Mein Hintergrund liegt im architektonischen Design, aber ich habe meinen Fokus mehr auf die Bautechnologie verlagert. Ich war schon immer darauf bedacht, anspruchsvolle Designs zu entwickeln. Ich glaube, dass mein Beitrag zum VOUW-Team hauptsächlich darin besteht, Technologie, Konstruktion, Design und Eleganz zusammenzuführen. VOUW liebt es, Grenzen zu überschreiten und strebt danach, Technologie voranzutreiben, was technische Innovation erfordert, um all diese Aspekte nahtlos zu verschmelzen.

Ich sehe mich als jemanden, der die Ideen, die VOUW rund um Slowtech hat, verwirklicht und verstärkt. In meiner Designvision ist es nie nur reines Design oder rein technische Ausführung, die die Führung übernehmen sollte. Es geht immer um die Synergie zwischen technischer Ausführung und Design, und die besten Ergebnisse entstehen aus dieser Fusion.

Können Sie ein gutes Beispiel für eine erfolgreiche Verschmelzung von technischer Ausführung und Design geben?

Ein gutes Beispiel für eine erfolgreiche Fusion ist die Bloomlight. Schon vom ersten Prototyp an haben wir uns angesehen, wie technische Funktionalität und Design koexistieren können und wie wir mit den verfügbaren Produktionsmethoden ein ästhetisch ansprechendes Produkt schaffen können.

Die Entwicklung der Bloomlight, wie die Öffnung des Kopfes und die Aufhängevorrichtung, ist eine Kombination von Entscheidungen, die zu einem vollständigen, robusten und funktionalen Design geführt haben.

Bei diesen technischen Herausforderungen hatte Mingus (Vogel, Mitbegründer von VOUW, Anm. d. Red.) immer strenge Anforderungen an den visuellen Aspekt. Ein Gleichgewicht zwischen künstlerischem Ausdruck und technischer Machbarkeit zu finden, war eine ständige Herausforderung. Obwohl wir uns nicht immer über die Ausführung einig waren, verstand ich als jemand mit Designhintergrund, warum bestimmte ästhetische Entscheidungen getroffen werden mussten.

Wenn wir uns uneinig waren oder unsicher über bestimmte Entscheidungen, fanden wir oft einen Ausweg, indem wir Prototypen erstellten und testeten, wie sich die Prinzipien in visuell ansprechende Formen übersetzen ließen. Manchmal wurde das Design oder die Konstruktion angepasst, und manchmal fand das Design auf natürliche Weise seinen Weg zur richtigen Mitte.

Führt also ein Konflikt zum Entwurf von Prototypen und letztendlich zu einer Lösung?

Ja, ich denke, dass ein Konflikt auf diese Weise, oder Uneinigkeit, nicht unbedingt das Ende sein muss. Ich glaube, man sollte einen Dialog darüber führen, welche Möglichkeiten es geben könnte, und sich in die andere Person hineinversetzen können. Der Ingenieur muss sich also in die Lage des Designers versetzen und umgekehrt, um gemeinsam zu besseren Lösungen zu gelangen.

Können Sie ein Beispiel für einen Engpass geben?

Beim Übergang von Version 1 zu Version 2 der Bloomlight stießen wir auf einen Engpass. Wir ersetzten nach und nach Kunststoffkomponenten durch Edelstahl, um die Haltbarkeit und Wetterbeständigkeit zu verbessern. Eine Herausforderung war zum Beispiel Mingus' (Vogel, Anm. d. Red.) Idee, die Halterung, die den Kopf hält, aus gefaltetem Blech zu fertigen. Ich bemerkte jedoch, dass, wenn wir sie einfach aus einem flachen Blech herstellen würden, sie sich zu stark bewegen und nicht genügend strukturelle Steifigkeit aufweisen könnte.

Wir haben verschiedene Designs und Modifikationen zwischen Version 2 und Version 3 ausprobiert. Durch das Hinzufügen strategischer Falten zum Stahl schufen wir ein Strukturprofil, das die notwendige Festigkeit bot. Wir fertigten auch Prototypen an und testeten sie, um die richtige Form und Kraft für das endgültige Design zu bestimmen.

Eine Herausforderung bestand in der Zusammenarbeit zwischen der Verwendung eines gefalteten Profils (von Mingus) und eines runden Profils (von mir) für das Rohr, auf dem sich der Kopf bewegt. Ein rundes Rohr ist manchmal schwieriger zu formen, aber bei einem Profil sind gekrümmte Formen schwieriger. Am Ende fanden wir einen Mittelweg, indem wir das Rohr rollten und eine gefaltete Platte oben anschweißten, was die Montage des Kopfes und der Steuerung vereinfachte.

Dies machte den Prozess viel einfacher, als nur mit einem runden Rohr zu arbeiten.

Wartung ist entscheidend für die Langlebigkeit unserer Installationen. Wie entwerfen Sie Strukturen, die nachhaltig und wartungsfreundlich sind, unter Berücksichtigung der Dynamik öffentlicher Räume und Festivals?

Wir legen großen Wert auf die Wartung, wenn wir nachhaltige und wartungsfreundliche Strukturen entwerfen, insbesondere da wir unsere Installationen für öffentliche Räume konzipieren. Wir führen während des Designprozesses umfangreiche Tests durch, um sicherzustellen, dass alles ordnungsgemäß gesichert und wasserdicht ist. Manchmal müssen wir spezifische Teile selbst entwerfen und produzieren.

Obwohl etwas auf dem Reißbrett gut aussehen mag, ist es wichtig, physikalische Tests durchzuführen. Ein Beispiel dafür sind die Bloomlights, die wir in Katar getestet haben, wo wir die Hitzebeständigkeit der Elektronik bei Temperaturen von 50 Grad Celsius prüften. Wir führten auch Schmelztests an den verwendeten Materialien durch und bauten sogar eine Sandsturmsimulation. Während des Sandsturmtests beobachteten wir, ob der Mechanismus intakt blieb und wo der Sand nach 3 bis 5 Stunden Betrieb im Mechanismus landete.

Es ist nie fertig, weil Sie weitermachen, bis Sie den Beweis haben. Warum ist das so? Warum ist es Ihnen wichtig?

Es ist wichtig, so lange weiterzumachen, bis wir den Beweis haben, denn Annahmen können gefährlich sein, besonders bei komplexen Tests. Zum Beispiel entdeckten wir, dass wir den Fiberglasstab der Bloomlight verstärken mussten, obwohl wir ursprünglich annahmen, er sei bereits ausreichend stark. Wir führten umfangreiche Tests durch, um sicherzustellen, dass diese Annahmen sicher waren.

Es ist eine Herausforderung, alle Reaktionen eines Designs auf verschiedene Bedingungen vorherzusagen. Während sich das Design entwickelt, werden immer neue Schwachstellen entstehen. Es ist in diesem Moment schwierig, eine gute Annahme darüber zu treffen, was die Schwachstelle sein wird.

Insgesamt halte ich es für wichtig, ein Design vollständig abzuschließen und zu finalisieren, anstatt Teillösungen oder Designs anzubieten, denen noch bestimmte Aspekte fehlen. Es ist für mich persönlich unbefriedigend, etwas Unvollständiges zu liefern.

"Es ist wichtig, so lange weiterzumachen, bis wir den Beweis haben, denn Annahmen können gefährlich sein..."

Die meisten Leute stempeln um fünf Uhr aus und sagen: "Ich gehe nach Hause." Sie machen weiter, bis es fertig ist. Warum ist das so?

Nun, ich denke, ich arbeite immer gerne, bis es fertig ist, besonders wenn eine überschaubare Aufgabe ansteht, die innerhalb eines akzeptablen Zeitrahmens erledigt werden kann. Ich ziehe es vor, diese Aufgabe zu beenden, anstatt sie auf morgen zu verschieben.

Der Kundenstamm von VOUW besteht aus öffentlichen Organisationen (Museen und Regierungen), Lichtfestivals und dem Gastgewerbe. Wie passen Sie Ihre technischen Lösungen an die spezifischen Anforderungen dieser verschiedenen Kunden an?

Es gibt definitiv einen roten Faden in den Bedürfnissen der Kunden von VOUW, da sie oft einzigartige Arbeiten suchen, die anderswo nicht leicht zu finden sind. Sie kommen oft zu uns zurück und reagieren positiv auf neue Ideen, die wir mit ihnen teilen.

Es gibt jedoch Unterschiede zwischen Hotels, Festivals, Museen und Regierungsinstitutionen. Jede von ihnen hat ihre eigene Komfortzone und Prioritäten. Bei großen Festivals dreht es sich oft um große Menschenmengen, die an den Werken vorbeiströmen, daher ist Klarheit unerlässlich. In einem Museum gibt es mehr Zeit, die Kunstwerke zu betrachten und zu genießen. Regierungsinstitutionen und Hotels möchten, dass Kunstwerke eine eher untergeordnete Rolle spielen und als angenehme Überraschungen entdeckt werden. Bei Lichtfestivals steht die Kunst im Mittelpunkt, und sie möchten attraktive und selbsterklärende Objekte schaffen.

Wir passen unsere Designs an diese unterschiedlichen Bedürfnisse und Anforderungen an, wodurch wir mehrere Wünsche erfüllen können.

Wie bleiben Sie über die neuesten Entwicklungen im Bauingenieurwesen und in der Technologie auf dem Laufenden? Wie beeinflussen diese Entwicklungen Ihre Arbeit und erweitern die Möglichkeiten, fesselnde und interaktive Installationen zu schaffen?

Meine Hauptquelle für Wissen über technologische Innovation ist mein Netzwerk. Ich bin nicht auf YouTube oder Instagram aktiv, aber ich bleibe in Kontakt mit Menschen, die an interessanten technologischen Projekten beteiligt sind. Mit meinem Hintergrund an der technischen Universität habe ich immer versucht, mich mit Menschen zu umgeben, die herausfordernde und einzigartige Dinge tun, wie zum Beispiel an Solarautos, nachhaltigem modularem Bauen, intelligenten Sonnenschutzsystemen, Robotik und Automatisierung arbeiten.

Wenn ich Möglichkeiten sehe, diese neuen Entwicklungen in meine Arbeit zu integrieren, recherchiere ich gerne selbst zu diesen Themen. Es ist mir jedoch wichtig, einen klaren Zweck dahinter zu haben; andernfalls kann ich mich in fragmentierten Informationen verlieren. Ich stelle fest, dass ich Informationen am besten behalte, wenn ich sie direkt anwenden kann. Obwohl es im Internet eine Fülle von Informationen über Innovationen gibt, habe ich das Gefühl, dass Fähigkeiten und Grundkenntnisse im Umgang mit verschiedenen Materialien wie Stahl, Holz und Kunststoff sowie Bearbeitungstechniken wie Fräsen und Drehen verloren zu gehen scheinen. Diese Fähigkeiten mögen an sich nicht technologisch innovativ sein, aber eine gute breite Grundlage bietet mehr Möglichkeiten und ein größeres Innovationspotenzial.

"...eine gute breite Grundlage bietet mehr Möglichkeiten und ein größeres Innovationspotenzial."

Wie wäre es mit etwas Praktischem? Können Sie ein Beispiel geben?

Ein gutes Beispiel hierfür ist unsere Arbeit an der Bloomlight. Es gab die Annahme, dass es ein Problem mit den LiDAR-Sensoren gab. Obwohl ich kein Experte im Programmieren bin, habe ich ein grundlegendes Verständnis dafür, wie es funktioniert. Dies ermöglichte es mir, den Algorithmus zu verstehen, der die LiDAR-Informationen filtert. Zusammen mit Daan van Hasselt, dem Entwickler der Bloomlight-Software, gingen wir den Algorithmus Schritt für Schritt durch. Mit meinem Grundwissen konnte ich den Input und Output des Algorithmus verbinden und Probleme lösen, auch ohne selbst programmieren zu können. Dies führte zu einer verbesserten Erkennungsempfindlichkeit und Reichweite für die Bloomlight.

Was finden Sie schließlich am erfüllendsten oder lohnendsten an der Arbeit bei VOUW?

Was ich an der Arbeit bei VOUW am erfüllendsten und lohnendsten finde, ist das ständige Staunen und die Verwunderung, die ich bei Menschen sehe, die unsere Werke erleben. Von den kleinen Kommentaren während der Konzeptpräsentation bis hin zum tatsächlichen Sehen und interaktiven Erleben unserer Installationen. Die Tatsache, dass ich dabei eine Rolle gespielt habe und Menschen Freude, Erstaunen, Verwunderung und Inspiration schenken kann, ist erstaunlich. Ohne Staunen gäbe es kein "Slowtech". Wenn wir Technologie anwenden, die Menschen nicht in Erstaunen versetzt, werden sie nicht innehalten oder sich auf das Erlebnis einlassen. Wir brauchen einen Auslöser, um Menschen aus ihren Standardmustern herauszuholen, und dazu trage ich bei.