Il concetto
L'idea per la Chairwave è nata da una semplice illustrazione con una donna sulla destra che cerca di aprire una sedia, solo per scoprire che il sedile non si apre. Se vuole sedersi, può farlo solo accanto a una delle due persone già sedute. Quando lo fa, il sedile accanto a lei si aprirà, e così via. Quando il comune dell'Amsterdam Metropolitan Area (AMA) ha richiesto idee su come rendere più vivaci le piazze cittadine, abbiamo trovato la soluzione giusta.
Requisiti
Abbiamo definito i requisiti per il design insieme ad AMA. Realizzare arredi pubblici significa che le persone li toccheranno. Questo è molto interessante, ma significa che devono essere a prova di vandalismo. Amsterdam ha aggiunto che Chairwave doveva anche rendere il luogo più sicuro di notte e doveva essere un bezoekmotief ('motivo di visita') per la loro città.
In breve, i tre requisiti principali erano:
A prova di vandalismo Sicuro di notte * Un 'bezoekmotief' (= motivo di visita)
Ricerca
Le persone stanno davvero aspettando una panchina che le costringa a sedersi accanto ad altri? Per scoprirlo, abbiamo condotto due studi diversi.
Innanzitutto, abbiamo osservato per ore in una stazione ferroviaria nei Paesi Bassi come si siedono le persone. Volevamo sapere se le persone iniziano a interagire (il che significa: iniziare a parlare o almeno salutare) quando si siedono l'una accanto all'altra. Abbiamo tenuto traccia di questi dati in un piccolo diagramma con codici temporali che indicavano quando le persone si sedevano e se dicevano qualcosa agli estranei. In tutte quelle ore, nemmeno una persona si è seduta accanto a uno sconosciuto e nessuno ha salutato un altro.
In secondo luogo, volevamo sapere se le persone iniziano a interagire tra loro quando devono sedersi accanto a uno sconosciuto. Così abbiamo numerato i posti sulle panchine pubbliche di Amsterdam. Le persone che volevano sedersi ricevevano un posto assegnato da Justus, che stava in mezzo alle panchine. Assegnava posti solo accanto a dove erano sedute altre persone. Si è scoperto che abbiamo fatto parlare persone che non si conoscevano, alcune per oltre 15 minuti.
Design
Per il primo schizzo concettuale abbiamo fatto aprire le sedie come quelle del cinema. Ma un movimento rotatorio per aprire le sedie non è un meccanismo molto robusto. Volevamo anche rendere il modo in cui i sedili si aprono più poetico e con una sensazione amichevole, per renderlo più un 'bezoekmotief'. Così abbiamo iniziato a fare brainstorming su tutti i modi possibili per far apparire magicamente i sedili accanto ad altri sedili.
Alla fine abbiamo optato per un meccanismo di scorrimento lineare perché era più solido di un meccanismo rotante e conferisce alla piega una sensazione più amichevole (persino 'umana'). È anche un riferimento alla famosa sedia Zigzag di Rietveld. Abbiamo realizzato un piccolo modello in cartone per testare il movimento.
Questo principio è stato utilizzato per creare un modello CAD, con un'onda che attraversa una fila di sedie.
L'ultimo requisito era che le sedie dovessero rendere uno spazio più sicuro di notte. Abbiamo deciso che avevamo bisogno di luci nelle sedie. Il modo più iconico per farlo è illuminare i sedili e lo schienale. Dopo molti test di diversi metodi, abbiamo deciso di utilizzare un pannello guida luce (LED proiettato nei lati del plexiglass). Abbiamo inciso plexiglass da 10 mm con uno speciale motivo a punti che diffonde la luce dai lati in modo uniforme su tutta l'area della lastra. Poi abbiamo termoformato il plexiglass usando un vecchio forno e due vecchie sedie come stampo.
Con un modello di prova abbiamo controllato tutte le dimensioni e le diverse tecniche. La prima sedia stava lentamente prendendo forma.
Costruzione
Per la costruzione abbiamo lavorato con il nostro team fisso di appaltatori. Questo include un light designer, un ingegnere meccatronico e un ingegnere dei dati.
Le sedie sono controllate con un Controllino, una scheda computer compatibile con Arduino. Un sistema di sensori rileva quando le persone si siedono su una sedia e un programma scritto sulla piattaforma Arduino determina quali sedie devono essere aperte e chiuse in quale momento. Le sedie vengono quindi spostate nelle loro posizioni calcolate utilizzando motori passo-passo. Il nostro programma trasmette anche i tempi in cui le persone si siedono su una delle sedie come eventi tramite un programma server scritto in Python. Questo ci permette di analizzare successivamente i dati degli eventi e apportare modifiche in base a ciò che misuriamo. Infine, utilizziamo la stessa interfaccia per controllare i nostri programmi di illuminazione, fornendo alle persone un feedback visivo mentre si siedono sulle sedie.
Test dal vivo
Dopo settimane di taglio, saldatura, cablaggio, assemblaggio, risoluzione di bug, la Chairwave era pronta per i test pubblici. Un momento emozionante e spaventoso, poiché non si sa mai come le persone useranno il proprio prodotto nella vita reale. Ma nel momento in cui la Chairwave è stata installata, le persone hanno immediatamente guardato con curiosità la Chairwave e hanno iniziato a testarla. Le persone stavano davvero capendo il concetto!
Chairwave alla Dutch Design Week. In 9 giorni oltre 8000 persone si sono sedute sulla Chairwave.
Prossimi passi
La Chairwave è il nostro primo concetto di come potrebbero apparire gli arredi pubblici reinventati. È una risposta alla domanda su come possiamo far sì che le persone si stacchino dai loro telefoni e interagiscano di più. Il risultato è un concetto che rende i posti disponibili su richiesta. E se un aeroporto o una stazione ferroviaria fornissero solo i posti necessari per quel momento della giornata? Quanto spazio extra guadagneremmo se lo spazio pubblico potesse essere trasformato per ogni momento della giornata? Dopo questo primo prototipo di 5 sedie, stiamo lavorando per installare decine di sedie in uno spazio pubblico per vedere se le sedie possono far parlare gli estranei tra loro su una scala più ampia.
