'La sinergia tra l'esecuzione tecnica e il design è quello che conta'

Un'intervista con Simon Luitse, Direttore dell'ingegneria presso VOUW.

Simon Luitse vanta un background diversificato in architettura, design dei prodotti e ingegneria delle costruzioni. Il suo viaggio ha iniziato in architettura, ma ha presto scoperto che il suo vero talento stava nella progettazione sistematica e nell'esecuzione tecnica delle idee. Sfruttando la sua rete e le sue abilità di programmazione, si è trovato immerso nel regno della progettazione di reggiseni stampati in 3D, dove ha applicato metodi di produzione innovativi e competenza dei materiali. Ha anche lavorato su grandi strutture in acciaio per reti tranviarie fuori terra in Corea del Sud, così come progetti di costruzione sostenibile come la costruzione modulare in legno e gli ecodotti nei Paesi Bassi. Simon possiede un ampio interesse nei materiali e nelle applicazioni strutturali, che gli ha fornito una base solida. Le sue esperienze in vari campi lo hanno portato ad abbracciare un approccio olistico alla progettazione dei prodotti, tenendo conto degli utenti, dei processi di costruzione e dei materiali. Questo approccio brilla attraverso le installazioni che crea presso VOUW, riflettendo la sua prospettiva unica e l'artigianalità meticolosa.

Puoi spiegare come il tuo lavoro tecnico contribuisce alla visione complessiva di VOUW delle produzioni e come si allinea con il concetto di slowtech?

Dal principio, sono stato coinvolto negli sviluppi presso VOUW. Abbiamo iniziato esplorando il modo di combinare l'eleganza e i dettagli del movimento Art Nouveau con metodi di produzione moderni come la stampa 3D e la scansione 3D. Da allora, siamo rimasti sempre in contatto, particolarmente focalizzati su domande tecniche e aspetti di esecuzione.

Il mio background risiede nella progettazione architettonica, ma ho spostato il mio focus più verso la tecnologia di costruzione. Sono sempre stato focalizzato nello sviluppo di progetti impegnativi. Credo che il mio contributo al team VOUW risieda principalmente nel riunire la tecnologia, la costruzione, il design e l'eleganza. VOUW ama spingere i confini e si sforza di avanzare la tecnologia, il che richiede innovazione tecnica per fondere perfettamente tutti questi aspetti.

Mi vedo come qualcuno che aiuta a realizzare e rafforzare le idee che VOUW ha attorno al slowtech. Nella mia visione del design, non è mai solo il design puro o l'esecuzione puramente tecnica che dovrebbe prendere piede. È sempre sulla sinergia tra l'esecuzione tecnica e il design, e i migliori risultati emergono da quella fusione.

Puoi fornire un buon esempio di una fusione riuscita di esecuzione tecnica e design?

Un buon esempio di fusione riuscita è la Bloomlight. Dal prototipo iniziale, abbiamo guardato a come la funzionalità tecnica e il design potessero coesistere e come potessimo creare un prodotto esteticamente piacevole usando i metodi di produzione disponibili.

L'evoluzione della Bloomlight, come l'apertura della testa e il supporto di sospensione, è una combinazione di scelte che hanno risultato in un design completo, robusto e funzionale.

Durante questi sfide tecniche, Mingus (Vogel, co-fondatore di VOUW, nota dell'editore) ha sempre avuto rigorose esigenze in termini di aspetto visivo. Trovare un equilibrio tra l'espressione artistica e la fattibilità tecnica è stata una sfida continua. Sebbene non sempre concordassimo sull'esecuzione, come qualcuno con background di design, ho compreso perché alcune scelte estetiche dovevano essere fatte.

Quando non eravamo d'accordo o eravamo incerti su certe scelte, spesso trovavamo una via d'uscita creando prototipi e testando come i principi si traducessero in forme visivamente attraenti. A volte il design o la costruzione è stato regolato, e a volte il design ha naturalmente trovato la sua strada verso il centro giusto.

Quindi, uno scontro porta alla progettazione di prototipi e in ultima analisi a una soluzione?

Sì, credo che uno scontro in quel modo, o non essere d'accordo, non necessariamente deve essere la fine. Credo che dovresti mantenere un dialogo su quali potrebbero essere le possibilità e essere in grado di empatizzare con l'altra persona. Quindi, l'ingegnere deve mettersi nei panni del designer, e viceversa, per arrivare a soluzioni congiuntamente migliori.

Puoi fornire un esempio di un collo di bottiglia?

Durante la transizione dalla versione 1 alla versione 2 della Bloomlight, abbiamo incontrato un collo di bottiglia. Abbiamo gradualmente sostituito i componenti in plastica con acciaio inossidabile per migliorare la durabilità e la resistenza alle intemperie. Una sfida, ad esempio, era l'idea di Mingus (Vogel, ed.) di fare il supporto che tiene la testa dalla lamiera piegata. Tuttavia, ho notato che se l'avessimo semplicemente fatto da un foglio piatto, potrebbe muoversi troppo e mancare di sufficiente rigidità strutturale.

Abbiamo provato vari design e modifiche tra la versione 2 e la versione 3. Aggiungendo piega strategiche all'acciaio, abbiamo creato un profilo strutturale che ha fornito la forza necessaria. Abbiamo anche fatto prototipi e li abbiamo testati per determinare la forma adatta e la forza per il design finale.

C'era una sfida nella collaborazione tra l'uso di un profilo piegato (da Mingus) e un profilo rotondo (da me) per il tubo su cui si muove la testa. Un tubo rotondo è a volte più difficile da plasmare, ma con un profilo, le forme curve sono più difficili. In definitiva, abbiamo trovato un mezzo termine arrotolando il tubo e saldata una piastra piegata in cima, il che ha semplificato l'assemblaggio della testa e del controllo.

Questo ha reso il processo molto più facile che lavorare con solo un tubo rotondo.

La manutenzione è essenziale per la durabilità delle nostre installazioni. Come progettu strutture sostenibili e facili da mantenere, tenendo conto della dinamica degli spazi pubblici e dei festival?

Prestiamo molta attenzione alla manutenzione quando progettiamo strutture sostenibili e facili da mantenere, specialmente dal momento che progettiamo le nostre installazioni per spazi pubblici. Conduciamo test estesi durante il processo di progettazione per assicurare che tutto sia adeguatamente assicurato e impermeabile. A volte, dobbiamo progettare e produrre parti specifiche noi stessi.

Although qualcosa possa sembrare bene sul tavolo da disegno, è importante eseguire test fisici. Un esempio di questo è il Bloomlights che abbiamo testato in Qatar, dove abbiamo testato la resistenza al calore dell'elettronica a temperature di 50 gradi Celsius. Abbiamo anche condotto test di fusione sui materiali utilizzati e persino costruito una simulazione di tempesta di sabbia. Durante il test della tempesta di sabbia, abbiamo osservato se il meccanismo è rimasto intatto e dove la sabbia è finita nel meccanismo dopo aver funzionato per 3 a 5 ore.

Non è mai finito perché continui fino a quando non hai le prove. Perché è così? Perché è importante per te?

È importante continuare fino a quando abbiamo le prove perché gli assunti possono essere pericolosi, specialmente nei test complessi. Ad esempio, abbiamo scoperto che avevamo bisogno di rafforzare il palo di fibra di vetro della Bloomlight, mentre inizialmente assumendo che era già sufficientemente forte. Abbiamo condotto test estesi per assicurare che questi presupposti fossero sicuri.

È difficile prevedere tutte le risposte di un design a diverse condizioni. Con l'evoluzione del design, nuovi punti deboli emergeranno sempre. È difficile in quel momento fare una buona supposizione su quale sarà il punto debole.

Nell'insieme, considero importante completare e finalizzare completamente un design, piuttosto che offrire soluzioni parziali o progetti che mancano ancora di certi aspetti. Per me è personalmente insoddisfacente consegnare qualcosa di incompleto.

"È importante continuare fino a quando abbiamo le prove perché gli assunti possono essere pericolosi..."

La maggior parte delle persone esce alle cinque e dice "sto andando a casa." Tu continui fino a quando non è fatto. Perché è così?

Beh, credo che mi piaccia sempre lavorare fino a quando non è fatto, specialmente se c'è un compito gestibile che può essere completato entro un lasso di tempo accettabile. Preferisco finire quel compito piuttosto che lasciarlo per domani.

La base clienti di VOUW è composta da organizzazioni pubbliche (musei e governi), festival di luci e l'industria dell'ospitalità. Come adatti le tue soluzioni tecniche per soddisfare i requisiti specifici di questi diversi clienti?

C'è sicuramente un filo conduttore nei bisogni dei clienti di VOUW, poiché spesso cercano lavori unici che non si trovano facilmente altrove. Spesso tornano da noi e rispondono positivamente alle nuove idee che condividiamo con loro.

Tuttavia, ci sono differenze tra hotel, festival, musei e istituzioni governative. Ognuno di loro ha la sua zona di comfort e priorità. Nei grandi festival, spesso ruota attorno a grandi folle che passano davanti ai lavori, quindi la chiarezza è essenziale. In un museo, c'è più tempo per contemplare e apprezzare le opere d'arte. Le istituzioni governative e gli hotel desiderano che le opere d'arte assumano un ruolo più di sfondo ed essere scoperte come piacevoli sorprese. Nei festival di luce, l'arte è al centro e vogliono creare oggetti attraenti e autoesplicativi.

Adattiamo i nostri design per soddisfare questi diversi bisogni e requisiti, permettendoci di realizzare più desideri.

Come rimani aggiornato con gli ultimi sviluppi nell'ingegneria strutturale e nella tecnologia? Come questi sviluppi influenzano il tuo lavoro e migliorano le possibilità di creare installazioni affascinanti e interattive?

La mia fonte principale di conoscenza sull'innovazione tecnologica è la mia rete. Non sono attivo su YouTube o Instagram, ma resto in contatto con persone che sono coinvolte in progetti tecnologici interessanti. Con il mio background dall'università tecnica, ho sempre cercato di circondami di persone che stanno facendo cose uniche e impegnative, come lavorare su auto solari, costruzione modulare sostenibile, sistemi di ombreggiatura intelligente, robotica e automazione.

Quando vedo opportunità di integrare questi nuovi sviluppi nel mio lavoro, mi piace condurre le mie proprie ricerche su questi argomenti. Tuttavia, è importante per me avere uno scopo chiaro dietro; altrimenti, potrei perdermi in informazioni frammentate. Trovo che ritenga le informazioni meglio quando posso applicarle direttamente. Mentre c'è una ricchezza di informazioni sull'innovazione disponibile su Internet, sento che le abilità e le conoscenze di base sul lavoro con diversi materiali come acciaio, legno e plastica, così come le tecniche di lavorazione come la fresatura e la tornitura, sembrano essere perse. Queste abilità potrebbero non essere tecnologicamente innovative per se, ma una buona base ampia fornisce più possibilità e un maggiore potenziale per l'innovazione.

"...una buona base ampia fornisce più possibilità e un maggiore potenziale per l'innovazione."

Che ne dici di qualcosa di pratico? Puoi fare un esempio?

Un buon esempio di questo è quando stavamo lavorando su Bloomlight. C'era un'assunzione che c'era un problema con i sensori LiDAR. Sebbene non sia un esperto di codifica, ho una comprensione di base di come funziona. Questo mi ha permesso di comprendere l'algoritmo che filtra le informazioni LiDAR. Insieme a Daan van Hasselt, lo sviluppatore del software Bloomlight, abbiamo passato l'algoritmo passo dopo passo. Con la mia conoscenza di base, sono stato in grado di connettere l'input e l'output dell'algoritmo e risolvere i problemi, anche senza essere in grado di codificare me stesso. Questo ha portato a una migliore sensibilità di rilevamento e distanza per Bloomlight.

Infine, cosa trovi più gratificante e gratificante nel lavoro presso VOUW?

Ciò che trovo più gratificante e gratificante nel lavoro presso VOUW è lo stupore e la meraviglia costanti che vedo nelle persone che sperimentano i nostri lavori. Dai piccoli commenti durante il racconto del concetto all'effettivamente vedere e sperimentare interattivamente le nostre installazioni. Il fatto che ho avuto un ruolo in questo e possa fornire alle persone gioia, stupore, meraviglia e ispirazione è incredibile. Senza meraviglia, non ci sarebbe "slowtech." Se applichiamo la tecnologia che non stupisce le persone, non faranno una pausa o si impegneranno nell'esperienza. Abbiamo bisogno di un trigger per portare le persone fuori dai loro modelli standard, ed è dove contribuisco.