Le concept
L'idée de la Chairwave est née d'une simple illustration montrant une femme à droite qui essaie d'ouvrir une chaise, pour découvrir que l'assise ne s'ouvre pas. Si elle veut s'asseoir, elle ne peut s'asseoir qu'à côté de l'une des deux personnes déjà assises. Lorsqu'elle le fait, le siège à côté d'elle s'ouvre, et ainsi de suite. Lorsque la municipalité de la région métropolitaine d'Amsterdam (AMA) a lancé un appel à idées sur la manière de rendre les places de la ville plus dynamiques, nous avons trouvé la bonne correspondance.
Exigences
Nous avons défini les exigences de conception avec l'AMA. Créer du mobilier public signifie que les gens le toucheront. C'est très intéressant, mais cela signifie qu'il doit être à l'épreuve du vandalisme. Amsterdam a ajouté que la Chairwave devait également rendre l'endroit plus sûr la nuit et qu'elle devait être un bezoekmotief ('raison de visiter') pour leur ville.
En bref, les trois principales exigences étaient :
Résistant au vandalisme Sûr la nuit * Un 'bezoekmotief' (= raison de visiter)
Recherche
Les gens attendent-ils vraiment un banc qui les force à s'asseoir à côté d'autres personnes ? Pour le savoir, nous avons mené deux études différentes.
Premièrement, nous avons observé pendant des heures dans une gare aux Pays-Bas comment les gens s'assoient. Nous voulions savoir si les gens commençaient à interagir (c'est-à-dire : à parler ou au moins à dire bonjour) lorsqu'ils s'asseyaient les uns à côté des autres. Nous avons consigné ces données dans un petit diagramme avec des codes temporels indiquant quand les gens s'asseyaient et s'ils disaient quelque chose à des inconnus. Pendant toutes ces heures, pas une seule personne ne s'est assise à côté d'un inconnu et personne n'a dit bonjour à une autre personne.
Deuxièmement, nous voulions savoir si les gens commençaient à interagir les uns avec les autres lorsqu'ils devaient s'asseoir à côté d'un inconnu. Nous avons donc numéroté les sièges sur les bancs publics à Amsterdam. Les personnes qui voulaient s'asseoir se voyaient attribuer un siège par Justus, qui se tenait au milieu des bancs. Il n'attribuait des sièges qu'à côté d'où d'autres personnes étaient assises. Il s'est avéré que nous avons réussi à faire parler des personnes qui ne se connaissaient pas, certaines pendant plus de 15 minutes.
Conception
Pour la première esquisse conceptuelle, nous avons fait en sorte que les chaises s'ouvrent comme des sièges de cinéma. Mais un mouvement rotatif pour ouvrir les chaises n'est pas un mécanisme très solide. Nous voulions également rendre la façon dont les sièges s'ouvrent plus poétique et plus conviviale, pour en faire davantage un 'bezoekmotief'. Nous avons donc commencé à réfléchir à toutes les manières possibles de faire apparaître des sièges comme par magie à côté d'autres sièges.
Nous avons finalement opté pour un mécanisme de glissement linéaire car il était plus solide qu'un mécanisme rotatif et il confère au pli un sentiment plus amical (voire 'humain'). C'est aussi une référence à la célèbre chaise Zigzag de Rietveld. Nous avons réalisé un petit modèle en carton pour tester le mouvement.
Ce principe a été utilisé pour créer un modèle CAO, avec une vague traversant une rangée de chaises.
La dernière exigence était que les chaises devaient rendre un espace plus sûr la nuit. Nous avons décidé que nous avions besoin de lumières dans les chaises. La manière la plus emblématique de le faire est d'éclairer les assises et les dossiers. Après de nombreux tests de différentes méthodes, nous avons opté pour l'utilisation d'un panneau guide-lumière (LED projetée sur les côtés du plexiglas). Nous avons gravé du plexiglas de 10 mm avec un motif de points spécial qui diffuse uniformément la lumière des côtés sur toute la surface de la plaque. Ensuite, nous avons thermoformé le plexiglas en utilisant un vieux four et deux vieilles chaises comme moule.
Avec un modèle de test, nous avons vérifié toutes les dimensions et les différentes techniques. La première chaise prenait lentement forme.
Construction
Pour la construction, nous avons travaillé avec notre équipe fixe d'entrepreneurs. Cela inclut un concepteur lumière, un ingénieur en mécatronique et un ingénieur de données.
Les chaises sont contrôlées par un Controllino, une carte informatique compatible Arduino. Un système de capteurs détecte quand les gens s'assoient sur une chaise et un programme écrit sur la plateforme Arduino détermine quelles chaises doivent être ouvertes et fermées à quel moment. Les chaises sont ensuite déplacées vers leurs positions calculées à l'aide de moteurs pas à pas. Notre programme diffuse également les moments où les gens s'assoient sur l'une des chaises sous forme d'événements via un programme serveur écrit en Python. Cela nous permet d'analyser ultérieurement les données d'événements et d'apporter des modifications en fonction de ce que nous mesurons. Enfin, nous utilisons la même interface pour contrôler nos programmes d'éclairage, offrant aux gens un retour visuel lorsqu'ils s'assoient sur les chaises.
Tests en direct
Après des semaines de découpe, de soudure, de câblage, d'assemblage, de correction de bugs, la Chairwave était prête pour les tests publics. Un moment excitant et effrayant, car on ne sait jamais comment les gens utiliseront votre produit dans la vie réelle. Mais dès l'installation de la Chairwave, les gens l'ont immédiatement regardée avec curiosité et ont commencé à la tester. Les gens comprenaient vraiment le concept !
Chairwave à la Dutch Design Week. En 9 jours, plus de 8000 personnes se sont assises sur la Chairwave.
Prochaines étapes
La Chairwave est notre premier concept de ce à quoi pourrait ressembler le mobilier public réinventé. C'est une réponse à la question de savoir comment nous pouvons inciter les gens à lâcher leurs téléphones et à interagir davantage. Le résultat est un concept qui rend les sièges disponibles sur demande. Et si un aéroport ou une gare ne fournissait que les sièges nécessaires à ce moment de la journée ? Combien d'espace supplémentaire gagnerions-nous si l'espace public pouvait être transformé à chaque moment de la journée ? Après ce premier prototype de 5 chaises, nous travaillons à l'installation de dizaines de chaises dans un espace public pour voir si les chaises peuvent amener des inconnus à se parler à plus grande échelle.
