« La synergie entre l'exécution technique et le design est ce qui compte »

Une interview avec Simon Luitse, Directeur de l'Ingénierie chez VOUW.

Simon Luitse possède un parcours diversifié en architecture, design de produits et ingénierie de construction. Son parcours a commencé en architecture, mais il a rapidement découvert que son vrai talent résidait dans le design systématique et l'exécution technique des idées. En tirant parti de son réseau et de ses compétences en programmation, il s'est retrouvé immergé dans le domaine de la conception de soutiens-gorges imprimés en 3D, où il a appliqué des méthodes de production innovantes et une expertise matérielle. Il a également travaillé sur de grandes structures en acier pour les réseaux de tramway souterrains en Corée du Sud, ainsi que sur des projets de construction durable tels que la construction modulaire en bois et les écosoucs aux Pays-Bas. Simon possède un large intérêt pour les matériaux et les applications structurelles, ce qui lui a fourni une base solide. Ses expériences dans divers domaines l'ont amené à adopter une approche holistique du design de produits, en tenant compte des utilisateurs, des processus de construction et des matériaux. Cette approche brille dans les installations qu'il crée chez VOUW, reflétant sa perspective unique et son artisanat méticuleux.

Pouvez-vous expliquer comment votre travail technique contribue à la vision globale de VOUW en matière de productions et comment il s'aligne avec le concept de slowtech ?

Dès le début, j'ai été impliqué dans les développements chez VOUW. Nous avons commencé par explorer les façons de combiner l'élégance et les détails du mouvement Art Nouveau avec les méthodes de production modernes telles que l'impression 3D et la numérisation 3D. Depuis, nous sommes toujours restés en contact, en particulier en se concentrant sur les questions techniques et les aspects d'exécution.

Mon parcours réside dans la conception architecturale, mais j'ai décalé mon accent davantage vers la technologie de construction. J'ai toujours été concentré sur le développement de designs difficiles. Je crois que ma contribution à l'équipe VOUW réside principalement dans la réunion de la technologie, de la construction, du design et de l'élégance. VOUW aime repousser les limites et s'efforce d'avancer la technologie, ce qui nécessite une innovation technique pour fusionner de manière transparente tous ces aspects.

Je me vois comme quelqu'un qui aide à réaliser et à renforcer les idées que VOUW a autour de slowtech. Dans ma vision du design, ce n'est jamais simplement le design pur ou l'exécution purement technique qui devrait prendre la tête. C'est toujours au sujet de la synergie entre l'exécution technique et le design, et les meilleurs résultats émergent de cette fusion.

Pouvez-vous fournir un bon exemple d'une fusion réussie d'exécution technique et de design ?

Un bon exemple de fusion réussie est le Bloomlight. À partir du prototype initial, nous avons examiné comment la fonctionnalité technique et le design pourraient coexister et comment nous pourrions créer un produit esthétiquement agréable en utilisant les méthodes de production disponibles.

L'évolution du Bloomlight, comme l'ouverture de la tête et le support de suspension, est une combinaison de choix qui ont abouti à un design complet, robuste et fonctionnel.

Pendant ces défis techniques, Mingus (Vogel, cofondateur de VOUW, note de l'éditeur) a toujours eu des exigences strictes en ce qui concerne l'aspect visuel. Trouver un équilibre entre l'expression artistique et la faisabilité technique a été un défi permanent. Bien que nous ne soyons pas toujours d'accord sur l'exécution, en tant que quelqu'un avec un parcours en design, j'ai compris pourquoi certains choix esthétiques devaient être faits.

Quand nous n'étions pas d'accord ou incertains à propos de certains choix, nous avons souvent trouvé une sortie en créant des prototypes et en testant comment les principes se traduisaient en formes visuellement agréables. Parfois, le design ou la construction a été ajusté, et parfois le design a naturellement trouvé son chemin vers le bon centre.

Donc, un choc conduit au design de prototypes et finalement à une solution ?

Oui, je pense qu'un choc de cette façon, ou ne pas être d'accord, ne doit pas nécessairement être la fin. Je crois que vous devriez maintenir un dialogue sur les possibilités et être capable d'empathie avec l'autre personne. Donc, l'ingénieur doit se mettre à la place du designer, et vice versa, afin d'arriver à des solutions conjointement meilleures.

Pouvez-vous fournir un exemple d'un goulot d'étranglement ?

Pendant la transition de la version 1 à la version 2 du Bloomlight, nous avons rencontré un goulot d'étranglement. Nous avons progressivement remplacé les composants en plastique par de l'acier inoxydable pour améliorer la durabilité et la résistance aux intempéries. Un défi, par exemple, était l'idée de Mingus (Vogel, éd.) de faire le support qui tient la tête à partir de la tôle pliée. Cependant, j'ai remarqué que si nous le faisions simplement à partir d'une feuille plate, cela pouvait se déplacer trop et manquer de raideur structurelle suffisante.

Nous avons essayé différentes conceptions et modifications entre la version 2 et la version 3. En ajoutant des plis stratégiques à l'acier, nous avons créé un profil structurel qui a fourni la résistance nécessaire. Nous avons également fabriqué des prototypes et les avons testés pour déterminer la forme et la force appropriées pour le design final.

Il y avait un défi dans la collaboration entre l'utilisation d'un profil plié (par Mingus) et un profil rond (par moi) pour le tube sur lequel la tête se déplace. Un tube rond est parfois plus difficile à façonner, mais avec un profil, les formes courbes sont plus difficiles. En fin de compte, nous avons trouvé un terrain d'entente en enroulant le tube et en soudant une plaque pliée sur le dessus, ce qui a simplifié l'assemblage de la tête et du contrôle.

Cela a rendu le processus beaucoup plus facile que de travailler avec juste un tube rond.

La maintenance est essentielle pour la durabilité de nos installations. Comment concevez-vous des structures durables et faciles à entretenir, en tenant compte de la dynamique des espaces publics et des festivals ?

Nous accordons une attention particulière à l'entretien lors de la conception de structures durables et faciles à entretenir, en particulier depuis nous concevons nos installations pour les espaces publics. Nous menons des tests approfondis pendant le processus de conception pour nous assurer que tout est correctement sécurisé et étanche. Parfois, nous devons concevoir et produire des pièces spécifiques nous-mêmes.

Bien que quelque chose puisse bien paraître sur le tableau de bord, il est important de effectuer des tests physiques. Un exemple de ceci est les Bloomlights que nous avons testés au Qatar, où nous avons testé la résistance à la chaleur de l'électronique à des températures de 50 degrés Celsius. Nous avons également effectué des tests de fusion sur les matériaux utilisés et même construit une simulation de tempête de sable. Lors du test de tempête de sable, nous avons observé si le mécanisme restait intact et où le sable se terminait dans le mécanisme après environ 3 à 5 heures d'exécution.

Ce n'est jamais terminé parce que vous continuez jusqu'à ce que vous ayez la preuve. Pourquoi cela ? Pourquoi est-ce important pour vous ?

Il est important de continuer jusqu'à ce que nous ayons la preuve car les hypothèses peuvent être dangereuses, en particulier dans les tests complexes. Par exemple, nous avons découvert que nous devions renforcer le poteau en fibre de verre du Bloomlight, alors qu'initialement, nous supposions qu'il était déjà suffisamment fort. Nous avons effectué des tests approfondis pour assurer que ces hypothèses étaient sûres.

Il est difficile de prédire toutes les réponses d'un design à différentes conditions. À mesure que le design évolue, de nouveaux points faibles surgiront toujours. Il est difficile à ce moment-là de faire une bonne hypothèse sur le point faible.

Globalement, je pense qu'il est important de compléter et finaliser complètement un design, plutôt que d'offrir des solutions partielles ou des designs qui manquent toujours de certains aspects. C'est personnellement insatisfaisant pour moi de livrer quelque chose d'inachevé.

« Il est important de continuer jusqu'à ce que nous ayons la preuve car les hypothèses peuvent être dangereuses... »

La plupart des gens pointent à dix-sept heures et disent « Je vais à la maison ». Vous continuez jusqu'à ce que ce soit fait. Pourquoi cela ?

Eh bien, je pense que j'aime toujours travailler jusqu'à ce que ce soit fait, surtout s'il y a une tâche gérable à portée de main qui peut être complétée dans un délai acceptable. Je préfère terminer cette tâche plutôt que de la laisser pour demain.

La base de clients de VOUW comprend des organisations publiques (musées et gouvernements), des festivals de lumière et le secteur de l'hôtellerie. Comment adaptez-vous vos solutions techniques pour répondre aux exigences spécifiques de ces différents clients ?

Il y a définitivement un fil conducteur dans les besoins des clients de VOUW, car ils recherchent souvent des travaux uniques qui ne se trouvent pas facilement ailleurs. Ils reviennent souvent à nous et réagissent positivement aux nouvelles idées que nous partageons avec eux.

Cependant, il y a des différences entre les hôtels, les festivals, les musées et les institutions gouvernementales. Chacun a sa propre zone de confort et ses priorités. Aux grands festivals, il s'agit souvent de grandes foules qui s'écoulent devant les œuvres, donc la clarté est essentielle. Dans un musée, il y a plus de temps pour contempler et apprécier les œuvres d'art. Les institutions gouvernementales et les hôtels veulent que les œuvres d'art jouent un rôle plus secondaire et soient découvertes comme des surprises agréables. Aux festivals de lumière, l'art occupe le devant de la scène, et ils veulent créer des objets attrayants et explicites.

Nous adaptons nos designs pour répondre à ces besoins et exigences différents, ce qui nous permet de remplir plusieurs souhaits.

Comment restez-vous à jour avec les derniers développements en génie structurel et en technologie ? Comment ces développements influencent votre travail et améliorent les possibilités de créer des installations captivantes et interactives ?

Ma principale source de connaissances sur l'innovation technologique est mon réseau. Je ne suis pas actif sur YouTube ou Instagram, mais je reste en contact avec des gens impliqués dans des projets technologiques intéressants. Avec mon cursus en université technique, j'ai toujours essayé de m'entourer de gens qui font des choses difficiles et uniques, comme travailler sur des voitures solaires, la construction modulaire durable, les systèmes intelligents de contrôle solaire, la robotique et l'automatisation.

Quand je vois les opportunités d'intégrer ces nouveaux développements dans mon travail, j'aime menuer mes propres recherches sur ces sujets. Cependant, c'est important pour moi d'avoir un objectif clair derrière elle; sinon, je peux me perdre dans des informations fragmentées. Je trouve que je retiens les informations au mieux quand je peux les appliquer directement. Bien qu'il y ait une richesse d'informations sur l'innovation disponible sur Internet, je sens que les compétences et les connaissances de base sur le travail avec différents matériaux comme l'acier, le bois et le plastique, ainsi que les techniques d'usinage comme le fraisage et le tournage, semblent être perdues. Ces compétences peuvent ne pas être technologiquement innovantes par nature, mais une bonne base large offre plus de possibilités et un plus grand potentiel d'innovation.

« ... une bonne base large offre plus de possibilités et un plus grand potentiel d'innovation. »

Quant à quelque chose de pratique ? Pouvez-vous donner un exemple ?

Un bon exemple de cela est quand nous travaillions sur le Bloomlight. Il y avait une hypothèse selon laquelle il y avait un problème avec les capteurs LiDAR. Bien que je ne sois pas un expert en codage, j'ai une compréhension de base de son fonctionnement. Cela m'a permis de comprendre l'algorithme qui filtre les informations LiDAR. Ensemble avec Daan van Hasselt, le développeur du logiciel Bloomlight, nous avons parcouru l'algorithme étape par étape. Avec ma connaissance de base, j'ai pu connecter l'entrée et la sortie de l'algorithme et résoudre les problèmes, même sans être capable de coder moi-même. Cela a conduit à une sensibilité et une distance de détection améliorées pour le Bloomlight.

Enfin, qu'est-ce que vous trouvez le plus gratifiant ou gratifiant à propos du travail chez VOUW ?

Ce que je trouve le plus gratifiant et gratifiant à propos du travail chez VOUW est l'étonnement et la merveille constants que je vois chez les gens qui expérience nos œuvres. À partir des petits commentaires pendant le compte tenu du concept d'expérimenter réellement et interactivement nos installations. Le fait que j'ai joué un rôle là-dedans et que je peux fournir aux gens de la joie, de l'étonnement, de la merveille et de l'inspiration est incroyable. Sans merveille, il n'y aurait pas de « slowtech ». Si nous appliquons la technologie qui n'étonne pas les gens, ils ne feront pas une pause ni n'engageront l'expérience. Nous avons besoin d'un déclencheur pour sortir les gens de leurs modèles standards, et c'est où je contribue.