अवधारणा
Chairwave का विचार एक साधारण चित्र से शुरू हुआ था — दाईं ओर खड़ी एक महिला, जो एक कुर्सी खोलने की कोशिश कर रही है, लेकिन सीट खुलती ही नहीं। अगर उसे बैठना है, तो वह पहले से बैठे दो लोगों में से किसी एक के बगल में ही बैठ सकती है। जैसे ही वह ऐसा करती है, उसके बगल वाली सीट खुल जाती है, और यह सिलसिला यूँ ही आगे बढ़ता रहता है। जब एम्स्टर्डम मेट्रोपॉलिटन एरिया (AMA) की नगरपालिका ने शहर के चौकों को और जीवंत बनाने के विचारों के लिए प्रस्ताव माँगे, तो हमें अपना सही मौक़ा मिल गया।
आवश्यकताएँ
हमने AMA के साथ मिलकर इस डिज़ाइन की आवश्यकताएँ तय कीं। सार्वजनिक फ़र्नीचर बनाने का मतलब है कि लोग इसे छुएँगे भी और इस्तेमाल भी करेंगे। यह बहुत अच्छी बात है, लेकिन इसका मतलब यह भी है कि इसे तोड़फोड़-रोधी होना चाहिए। एम्स्टर्डम शहर ने यह भी जोड़ा कि Chairwave को रात के समय जगह को सुरक्षित बनाना चाहिए और उनके शहर के लिए एक 'bezoekmotief' (यानी 'आने की वजह') भी बनना चाहिए।
संक्षेप में, तीन मुख्य आवश्यकताएँ ये थीं:
तोड़फोड़-रोधी रात में सुरक्षित * एक 'bezoekmotief' (= आने की वजह)
शोध
क्या लोग सचमुच ऐसी बेंच का इंतज़ार कर रहे थे, जो उन्हें दूसरों के बगल में बैठने पर मजबूर कर दे? यह जानने के लिए हमने दो अलग-अलग अध्ययन किए।
पहला, हमने नीदरलैंड के एक रेलवे स्टेशन पर घंटों बैठकर देखा कि लोग कैसे बैठते हैं। हम यह जानना चाहते थे कि जब लोग एक-दूसरे के बगल में बैठते हैं, तो क्या वे आपस में बातचीत शुरू करते हैं (यानी कम से कम 'हाय' ही कह दें)। हमने इस डेटा को एक छोटे डायग्राम में समय-कोड के साथ दर्ज किया कि लोग कब बैठे और क्या उन्होंने अजनबियों से कुछ कहा। इन तमाम घंटों में, एक भी व्यक्ति किसी अजनबी के बगल में नहीं बैठा और किसी ने किसी और को 'हाय' तक नहीं कहा।
दूसरा, हम यह जानना चाहते थे कि अगर लोगों को किसी अजनबी के बगल में बैठने पर मजबूर किया जाए, तो क्या वे आपस में बातचीत शुरू करते हैं। इसके लिए हमने एम्स्टर्डम की सार्वजनिक बेंचों पर सीटों को नंबर दे दिए। जो लोग बैठना चाहते थे, उन्हें Justus सीट नंबर सौंपते थे, जो इन बेंचों के बीचोबीच खड़े रहते थे। वह जानबूझकर वही सीटें देते थे जो पहले से बैठे लोगों के बगल में हों। नतीजा यह निकला कि अनजान लोग भी आपस में बातें करने लगे — कुछ तो 15 मिनट से भी ज़्यादा देर तक।
डिज़ाइन
पहले कॉन्सेप्ट स्केच में हमने कुर्सियों को सिनेमा की कुर्सियों की तरह मोड़कर खुलने वाला बनाया था। लेकिन कुर्सियों को खोलने के लिए घूर्णी (rotary) गति एक बहुत मज़बूत तंत्र नहीं थी। हम यह भी चाहते थे कि सीटों के खुलने का तरीक़ा ज़्यादा काव्यात्मक लगे और उसमें एक मिलनसार एहसास हो, ताकि यह और भी बेहतर 'bezoekmotief' बन सके। इसलिए हमने विचार-मंथन शुरू किया कि किन-किन तरीक़ों से सीटें मानो जादुई ढंग से दूसरी सीटों के बगल में प्रकट हो सकती हैं।
आख़िरकार हमने एक रैखिक स्लाइडिंग तंत्र चुना, क्योंकि यह घूर्णी तंत्र से कहीं ज़्यादा मज़बूत था और इससे मोड़ को एक ज़्यादा मिलनसार, यहाँ तक कि 'मानवीय' एहसास मिलता है। यह Rietveld की मशहूर Zigzag chair का भी एक संदर्भ है। हमने इस गति को परखने के लिए कार्डबोर्ड का एक छोटा मॉडल बनाया।
इसी सिद्धांत के आधार पर हमने एक CAD मॉडल तैयार किया, जिसमें कुर्सियों की एक कतार से होकर एक लहर गुज़रती है।
आख़िरी आवश्यकता यह थी कि कुर्सियाँ रात में जगह को ज़्यादा सुरक्षित महसूस कराएँ। हमने तय किया कि कुर्सियों में रोशनी होनी चाहिए। इसका सबसे प्रतिष्ठित तरीक़ा यही था कि सीट और बैकरेस्ट ख़ुद रोशन हों। कई अलग-अलग तरीक़ों को परखने के बाद हमने लाइट गाइड पैनल (यानी प्लेक्सीग्लास के किनारों में प्रोजेक्ट की गई LED रोशनी) का इस्तेमाल करने का फ़ैसला किया। हमने 10mm मोटे प्लेक्सीग्लास पर एक ख़ास डॉट-पैटर्न उकेरा, जो किनारों से आने वाली रोशनी को पूरी सतह पर समान रूप से फैला देता है। इसके बाद हमने एक पुराने ओवन और दो पुरानी कुर्सियों को साँचे के रूप में इस्तेमाल करते हुए प्लेक्सीग्लास को गर्म करके आकार दिया।
एक टेस्ट मॉडल के ज़रिए हमने सभी नाप और अलग-अलग तकनीकों को परखा। पहली कुर्सी धीरे-धीरे आकार लेने लगी थी।
निर्माण
निर्माण के लिए हमने अपनी नियमित टीम के ठेकेदारों के साथ काम किया, जिनमें एक लाइट डिज़ाइनर, एक मेक्ट्रॉनिक्स इंजीनियर और एक डेटा इंजीनियर शामिल थे।
कुर्सियों को Controllino से नियंत्रित किया जाता है, जो एक Arduino-संगत कंप्यूटर बोर्ड है। सेंसरों का एक तंत्र यह पहचानता है कि कब लोग किसी कुर्सी पर बैठे हैं, और Arduino प्लेटफ़ॉर्म पर लिखा एक प्रोग्राम तय करता है कि किस समय कौन-सी कुर्सियाँ खुलनी और बंद होनी चाहिए। इसके बाद स्टेपर मोटरों की मदद से कुर्सियों को उनकी तय की गई स्थिति तक पहुँचाया जाता है। हमारा प्रोग्राम Python में लिखे एक सर्वर प्रोग्राम के ज़रिए लोगों के किसी कुर्सी पर बैठने के समय को इवेंट के रूप में भी प्रसारित करता है। इससे हम बाद में इस इवेंट डेटा का विश्लेषण कर सकते हैं और अपनी माप के आधार पर बदलाव कर सकते हैं। आख़िर में, हम इसी इंटरफ़ेस का इस्तेमाल अपने लाइटिंग प्रोग्रामों को नियंत्रित करने के लिए भी करते हैं, ताकि जब लोग कुर्सियों पर बैठें तो उन्हें विज़ुअल फ़ीडबैक मिल सके।
लाइव टेस्टिंग
कई हफ़्तों तक काटने, सोल्डरिंग करने, वायरिंग करने, जोड़ने और गड़बड़ियाँ ठीक करने के बाद Chairwave सार्वजनिक परीक्षण के लिए तैयार था। यह एक रोमांचक मगर डरावना पल भी था, क्योंकि आप कभी नहीं जान सकते कि असल ज़िंदगी में लोग आपके प्रोडक्ट का इस्तेमाल कैसे करेंगे। लेकिन Chairwave लगते ही लोग उत्सुकता से उसकी ओर देखने लगे और उसे आज़माने लगे। लोग वाक़ई इस कॉन्सेप्ट को समझ रहे थे!
Chairwave, Dutch Design Week में। 9 दिनों में 8000 से ज़्यादा लोग Chairwave पर बैठे।
आगे के क़दम
Chairwave, पुनर्कल्पित सार्वजनिक फ़र्नीचर कैसा दिख सकता है, इसकी हमारी पहली अवधारणा है। यह इस सवाल का जवाब है कि हम लोगों को उनके फ़ोन से कैसे दूर करें और उन्हें एक-दूसरे से ज़्यादा जोड़ें। नतीजा एक ऐसा कॉन्सेप्ट है, जो सीटों को माँग के अनुसार उपलब्ध कराता है। सोचिए, अगर कोई एयरपोर्ट या रेलवे स्टेशन दिन के उस समय के लिए ज़रूरी सीटें ही उपलब्ध कराए, तो क्या होगा? जब सार्वजनिक स्थान दिन के हर पल के हिसाब से बदल सके, तो हमें कितनी अतिरिक्त जगह मिल सकती है? 5 कुर्सियों वाले इस पहले प्रोटोटाइप के बाद, अब हम किसी सार्वजनिक स्थान पर दर्जनों कुर्सियाँ लगाने की दिशा में काम कर रहे हैं, ताकि यह देखा जा सके कि क्या ये कुर्सियाँ बड़े पैमाने पर भी अजनबियों को आपस में बातचीत करा सकती हैं।
